選擇一個(gè)領(lǐng)域作為畢生的科研方向，對每一個(gè)研究者來說都情形各異，其中充滿了各種偶然必然的因素。和本科生討論問題或談心談話時(shí)，向我提出的最多的問題就是如何選擇自己的考研專業(yè)或方向，同學(xué)們充滿了各種糾結(jié)，不知道哪一個(gè)最好，為此非常困惑苦惱。我不太了解自然科學(xué)的學(xué)生在這個(gè)問題上是什么情況，總之我遇到了人文科學(xué)，特別是我們中文專業(yè)的同學(xué)，在這個(gè)問題上表現(xiàn)得比較突出。

準(zhǔn)確地說，我是從1995年秋季，大四第一學(xué)期寫本科畢業(yè)論文時(shí)就選擇了兒童文學(xué)，后來到攻讀碩士、博士學(xué)位，以及從事博士后工作，我一直專注于兒童文學(xué)研究，直到現(xiàn)在，已經(jīng)有25年了。在給本科生上選修課時(shí)，結(jié)課時(shí)我總會(huì)和大家分享我的治學(xué)經(jīng)歷，一路走來，特別是剛起步時(shí)各種有趣的意外的細(xì)節(jié)帶來的結(jié)果，其中確實(shí)充滿了“遇見”的不確定性。但往后走一點(diǎn)時(shí)，對專業(yè)的認(rèn)同與真心的熱愛就是自覺的了，我是在碩士期間真正實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的。那時(shí)，我讀了大量的兒童文學(xué)經(jīng)典著作，特別是《小王子》《夏洛的網(wǎng)》這兩部童話徹底觸動(dòng)了我的心靈，它們中內(nèi)含的那種永恒的童真質(zhì)素與我心底的東西映合了，我深刻地覺察到了這就是我畢生要追求的東西，所以我因此而停靠了，而且堅(jiān)定無比，從來沒有后悔過。

相當(dāng)長一個(gè)時(shí)期，有很多人奇怪我為什么選擇兒童文學(xué)，友善地勸我可以“做點(diǎn)別的”。兒童文學(xué)學(xué)科處于邊緣位置，常常不被重視。即便在今天，國內(nèi)兒童文學(xué)創(chuàng)作出版已大火，但學(xué)科地位提升依然進(jìn)展緩慢。因?yàn)閺氖隆靶嚎啤保冶救双@致的評價(jià)也常常令人啼笑皆非，但我總是一笑了之。但我也遇到很多各學(xué)科的大科學(xué)家，他們卻完全認(rèn)同贊賞我的專業(yè)，給了我很大的精神鼓勵(lì)。后來我越來越明白，選擇專業(yè)遵從自己內(nèi)心的呼喚是多么重要。“研究”需要立于自己的心底，而不是基于更多功利的選擇。

除去研究過程中獲得的快樂外，當(dāng)我愈來愈扮演更多的社會(huì)角色時(shí)，我才更加明確地意識到，我選擇的專業(yè)對我的人生態(tài)度、人生方向有多么至關(guān)重要的影響。“兒童文學(xué)”已經(jīng)作為方法論深嵌在我的為人處世與工作過程中。這是因?yàn)椋瑑和膶W(xué)就是一個(gè)巨大的能量場。它教會(huì)我發(fā)現(xiàn)童年生命，像孩子那樣對世界永葆好奇心與行動(dòng)力，不畏艱險(xiǎn)，永遠(yuǎn)以積極向上、單純明亮的情感面向世界。還有更重要的是，它啟迪我關(guān)注“弱小”，善待生命，習(xí)養(yǎng)自己的同理心，真誠存在，不戴面具，不說假話，不虛偽。兒童文學(xué)凈化了我的人生。讓我明白，“簡單”是一種智慧的境界。

在“挽留童真”與“走向成長”之間，“兒童文學(xué)”一直在充滿矛盾地實(shí)踐著自己的文學(xué)內(nèi)涵。向孩子學(xué)習(xí)，領(lǐng)著孩子走路，就是我的研究的全部使命。與童年對話，我越來越認(rèn)識到自己專業(yè)的重要性。最近我反復(fù)思考的是，我們的人文教育，究竟從孩子小的時(shí)候應(yīng)該怎么去做，才能為國家治理打下堅(jiān)實(shí)的根基。從古到今，我們已經(jīng)有豐富的思想與經(jīng)驗(yàn)，但現(xiàn)代化進(jìn)程中，依然需要不懈地去探求。以兒童文學(xué)為紐帶，我愿意為人的解放與社會(huì)的發(fā)展做一點(diǎn)事。

（李利芳，蘭州大學(xué)文學(xué)院教授、院長。）